Ignacio Baleztena y los orígenes de la Cabalgata de Reyes de Pamplona (II)

(actualizada el 8 de octubre de 2026 con nuevas aportaciones)

Ignacio Baleztena y los orígenes de la Cabalgata de Reyes de Pamplona (II)

Querido lector, me vienen ahora recuerdos de cómo pasaban estos días navideños en mi familia cuando vivía el “aitacho”. Tal día como hoy y en adelante hasta el 5 de enero nos miraba y decía en voz alta el día del mes que fuera. Nada más. Pero a buen entendedor buenas palabras bastan. Con esto nos recordaba que faltaban cada vez menos días para la cabalgata y estaba todo sin preparar. Se desesperaba al ver que se acercaba la fecha y aquello no parecía avanzar. Y es que la familia se convertía en una gran compañía de attrezzo, una empresa de organización de eventos y un teatro gigante. Cosíamos trajes y telas, preparábamos adornos, ensayos, músicas… Todo para que cuando llegaran SSMM los Reyes Magos estuviera el cortejo listo para recibirles. Y sobre todo conforme se acercaba el día improvisábamos, y quizá ahí estaba el éxito de una cabalgata realizada con muy pocos medios. En esto y en el espíritu del “aitacho” y Baltasar que lo llenaban todo de magia.

 

Nos habíamos quedado en la primera actuación que tuvo Ignacio Baleztena relacionada con Baltasar. Ante el fracaso de ésta empezó a darle vueltas a su cacumen pensando que esta ilusión podría trasladarla a otros niños y llegó a la conclusión de que lo podía hacer con los hijos de los socios de Círculo Carlista. Como ya hemos dicho como presidente de las Juventudes Jaimistas organizaba en los círculos teatro, curriños y otros actos de ese tipo. Y dicho y hecho, así lo hizo con gran éxito. Preparó una mágica fiesta para el día de Reyes e invitando a los tres Magos se repartieron regalos a todos los niños; eso sí, que ninguno de ellos sobrepasara el precio de una cuatrena o diez céntimos de peseta, lo que provocó alguna que otra queja, pues, por ejemplo el padre de uno de los niños estaba indignado porque su hijo había recibido unos regalos muy buenos y de valor en su casa y sólo jugaba con el payaso que le habían echado en el Círculo, que apretándole la tripa, tocaba las chundas, y que valía solamente diez céntimos.

Siempre, lo que hacía se le quedaba corto, y así, dándole vueltas y más vueltas, bueno no muchas, porque enseguida se le ocurría algo y lo ponía en práctica, a su cacumen, decidió hacer lo mismo con sus queridos ancianos y se marchó a la Misericordia, y por qué no con sus otros preferidos, los niños, y se fue a la Maternidad…, y así pensando, pensando…, y por qué no a toda la ciudad y decidió dar un paso más, organizar en 1926 una gran fiesta de Reyes en la casa familiar, Casa Baleztena, abierta a todos los vecinos de Pamplona. Puedes encontrar una crónica de esa celebración pinchando aquí [1]

Esta experiencia y, sobre todo, su actuación como “representante” del rey Baltasar, tuvo tanto éxito que siendo diputado foral y director del Centro de Iniciativas y Turismo contactó con su amigo periodista Perico Martín, secretario de la Asociación de la Prensa y redactor de El Pensamiento Navarro, con el objetivo de involucrar a dicha asociación presidida entonces por Javier de Arvizu, para realizar una cabalgata de reyes extensiva a toda Pamplona. Se puso en marcha por suscripción popular y se organizó “para dar mayor esplendor y a favor de los niños más pobres”.[2] Y, a que no se os ocurre a quien más endilgaba el aitacho ese follón, pues a toda su familia. Aquella casa, por esos días, era un caos y una revolución; y las cortinas volaban, con gran indignación de su madre Dolores, que en el fondo estaba encantada. Él se reservó el papel de Baltasar y el 5 de enero de 1927 se puede considerar que fue la primera cabalgata oficial de Pamplona de la que el aitacho fue el “alma pater”. Así durante décadas sería el “valido” del rey negro y “director artístico” de la Cabalgata.

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[1] El Pensamiento Navarro de 6 de enero de 1926

 

[2] https://www.reyesmagospamplona.com/la-cabalgata/historia/ .Consultado el 8 de octubre de 2026

Fotografía Galle. Publicada en la Revista de la Asociación de la Cabalgata de Pamplona, en la que narra cómo fue esta cabalgata de 1927

Enseguida vino la II república que con sus “libertades”, ¿no sabéis qué hizo?, pues…, prohibir las Cabalgata de los Reyes Magos. Lo que faltaba Reyes y adoradores del Niño Jesús.  No obstante, en Pamplona contra carros y carretas siguió celebrándose mediante suscripción popular, con el empeño de Ignacio Baleztena y la organización de la Asociación de la Prensa.

El asalto y quema de Casa Baleztena, ocurrido el 18 de abril de 1932 en plena Plaza del Castillo, supuso un punto de inflexión para la familia, pero no impidió que la Cabalgata de Reyes de Pamplona siguiera celebrándose. Tras el atentado los Baleztena fueron expulsados de Pamplona teniendo que trasladar temporalmente su residencia habitual a Leiza y San Sebastián hasta 1935. Sin embargo, Ignacio Baleztena no abandonó sus vínculos con Pamplona. Continuó viajando y coordinando las actividades culturales clave de la ciudad. Al quedar la casa cerrada y la familia desterrada por el gobernador civil, tuvieron que apoyarse en talleres locales donde se custodiaban las carrozas por la Asociación de la Prensa de Pamplona, bajo la dirección artística del aitacho que venía expresamente a ello. Así la Cabalgata vencía con éxito la politización del momento, y a pesar de que Pamplona vivía años de fuerte polarización, la Cabalgata se mantuvo como un oasis de tregua donde la prioridad compartida eran los niños de la ciudad. Después, vino la guerra. En 1937 tuvo que suspenderse la Cabalgata de Pamplona debido al conflicto bélico pero el “aitacho” no se resignaba a que sus Majestades de Oriente pasaran de largo, y los convocó al frente…, pero eso es tema de otro momento.

Terminó la guerra, y se hizo cargo de sacar la cabalgata el Frente de Juventudes[1]. Ignacio no quiso colaborar con esa organización y la familia Baleztena abandonó la Cabalgata, pero al aitacho por dentro le entraban auténticos “tripicomiñes” de pensar que realmente estaba siendo un fracaso y la cabalgata se venía abajo.  En medio de todo, fue un alivio, pues por primera vez en aquella casa reinó la paz y la calma durante las Navidades; mas, él no estaba nada tranquilo ni contento, hasta que consiguió se hiciera cargo de ella, otra vez, la Asociación de la Prensa, allá al inicio de los años 50, y de nuevo volvió a ser el representante del Rey Baltasar y volvió el auge y “esplendor” de antaño. Así pues, el “aitacho” volvió a montarse a caballo, a pesar de sus abundantes años y meter de nuevo en el lío a toda la familia, transformar aquella casa en un manicomio por Navidad (bueno, esto de por Navidad sólo… qué diría yo tratándose del “aitacho”), y… tan contento y satisfecho. Después abdicó y cedió su turbante a sus hijos que fuimos turnándonos en el reinado por un día, siendo el que suscribe el que más veces fue valido de Baltasar.

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[1] Sección juvenil autónoma de Falange Española. Uno de los pilares del régimen franquista.

El Rey Baltasar en los años en que yo era su representante

Eran las cabalgatas del “Bicharracus Asquerosus”, de “los negros”, de “los vikingos”… y de los escasos medios económicos que suplíamos con abundancia de ilusión.

Este status duro bastantes años, pues después tomó la organización de la Cabalgata el Ayuntamiento, la Caja de Ahorros Municipal bajo la batuta José María Muruzábal del Val que fue director del área de la obra social y cultural de esta entidad durante más de 35 años[1], en los años 80 del siglo XX la asociación Gazteak… y aprovechándose de la llegada de la democracia y las libertades políticas y etc., etc… algunos intentaron de nuevo politizar la Cabalgata motivo por el cual los Baleztena dejamos de participar en la misma. Igual que el aitacho se retiró ante la politización franquista sus hijos renunciamos ante la politización abertzale. Posteriormente gracias a Dios volvió la cordura en las cabalgatas organizadas por Zunzarren.

Una parte de su éxito consiste en procurar mantener la Cabalgata al margen de la política y las polémicas, procurando que siga siendo una celebración limpia y de todos, sin más reivindicación que ser lo que es: la llegada de los Reyes Magos a Pamplona.

Tras la muerte del "aitacho" en Septiembre de 1972, el 5 de enero de 1973 SSMM los Reyes Magos acudieron a su tumba a rezar por su eterno descanso. Con el enchufe que tenía con tan ilustres personajes seguro que los Santos Reyes Magos han velado al Niño Jesús para que le hiciera un huequico junto a ellos, ya que tanto hizo por promover esta celebración.

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[1] Muruzábal Oscoz, I., & Muruzábal del Solar, J. M. (2023). La cabalgata Reyes Magos en la Pamplona de 1966. Pregón, (68), 85–88.

SSMM los Reyes Magos acudieron a la sepultura de Ignacio Baleztena para rezar por su eterno descanso el 5 de Enero de 1973

Aunque la historia posterior ya no tenga que ver con Ignacio Baleztena, es de justicia recoger aquí que gracias al impulso de Fernando Lizaur, actual representante del Rey Baltasar y “alma pater” de la Asociación de la Cabalgata de Pamplona, ésta mantiene el estilo que SSMM los Reyes Magos se merecen.

Para finalizar tened paciencia durante estas fechas con la frecuencia de las entradas porque es tiempo de celebración, familia y festejos en honor del Niño Dios, así que con la colocación del belén, la decoración y la preparación de la Navidad os dejo por hoy. A portarse bien que el carbón no es buen regalo. Hasta mañana Nochebuena si Dios quiere.

No puedo resistirme a publicar esta foto en la que mi íntimo amigo el Rey Baltasar tiene a mi hija Luisa en brazos por los años 70. Siempre han dicho que Su Majestad y yo teníamos la misma sonrisa.